I farmaci genotossici sono agenti chemioterapici che colpiscono gli acidi nucleici e ne alterano le funzioni. Questi farmaci possono legarsi direttamente al DNA o portare indirettamente a danni del DNA, agendo su enzimi coinvolti nel processo di replicazione dello stesso.
Le cellule che si dividono più rapidamente sono particolarmente sensibili agli agenti presenti in questi farmaci genotossici, perché sono attive nel processo di sintesi del nuovo DNA. Se il danno al DNA cellulare è abbastanza rilevante, le cellule andranno verso il processo di apoptosi, cioè verso il suicidio della cellula.









